Il 50 % delle coppie affronta la gravidanza senza informazioni adeguate sulle possibili complicanze della riproduzione e su come prevenirli. Gli esiti avversi della riproduzione, comprendono tutte le condizioni che impediscono alla coppia di realizzare il proprio progetto riproduttivo: avere un figlio sano. Fanno parte delle complicanze riproduttive le seguenti condizioni cliniche: infertilità, aborto spontaneo, patologie della gravidanza (gravidanza extra-uterina, pre-eclampsia, eclampsia, distacco di placenta, placenta previa) e patologie feto-neonatali (prematurità, iposviluppo, malformazioni).
Il counselling pre-concezionale è definito come una consulenza in cui un professionista sanitario utilizza le proprie conoscenze scientifiche per proporre alla coppia in età fertile, che intende programmare una gravidanza, una o più raccomandazioni per ridurre gli esiti avversi della riproduzione, tenendo conto dei loro valori, degli stili di vita, della storia clinica riproduttiva e familiare.
Lo scopo del counselling pre-concezionale è quello di aiutare le coppie a maturare la consapevolezza del percorso di una gravidanza, e delle possibili complicazioni che possono essere prevenute attraverso interventi sullo stile di vita, sulle abitudini sociali e su possibili interventi medici.
Ad esempio, si raccomanda che le donne che programmano una gravidanza, o che non ne escludono attivamente la possibilità, assumano regolarmente almeno 0,4 mg al giorno di acido folico per ridurre il rischio di difetti congeniti. È fondamentale che l’assunzione inizi almeno un mese prima del concepimento e continui per tutto il primo trimestre di gravidanza.
Perché? Sulla base degli studi internazionali si può sostenere che la regolare supplementazione di acido folico iniziata prima del concepimento riduce il rischio di difetti del tubo neurale (DTN) del 50-70%, come ad esempio la spina bifida. Inoltre, tale supplementazione potrebbe anche ridurre il rischio di altri difetti congeniti nel loro insieme tra cui alcuni relativamente comuni come le cardiopatie congenite e labio- palatoschisi. Per ottenere questi benefici, oltre ad una alimentazione equilibrata ricca in frutta (es. agrumi), verdura (es. spinaci, cavoli, carciofi, broccoli), è necessaria una supplementazione giornaliera iniziata almeno un mese prima del concepimento di almeno 0,4 mg. Nelle donne che presentano riconosciuti fattori di rischio per difetti del tubo neurale (es. precedente gravidanza esitata in alterazioni del sistema nervoso, anamnesi familiare positiva per malformazioni, obesità, diabete insulino-dipendente, epilessia) sono raccomandati 4,0 – 5,0 mg al giorno. Poiché i più comuni e gravi difetti congeniti insorgono tra il concepimento e l’8a-12a settimana di gestazione, è necessario che la supplementazione inizi almeno un mese prima del concepimento e prosegua per tutto il primo trimestre di gravidanza.
Durante il counselling pre-concezionale vengono approfonditi altri aspetti. In caso di patologie croniche materne come ipertensione, diabete, malattie autoimmuni, le condizioni di salute andrebbero tenute sotto controllo e potrebbe essere necessario modificare le terapie in atto per evitare l’uso di farmaci a rischio di malformazioni neonatali come può succedere ad esempio in caso di asma e di epilessia. La donna con malattie croniche, prima di avviare una gravidanza, dovrebbe rivolgersi al medico o ai centri di informazione di teratologia.
Inoltre vi è la possibilità di accertare lo stato immunitario verso alcune malattie infettive che possono essere causa di malformazioni fetali anche severe, come ad esempio per la Rosolia e la Toxoplasmosi. Queste malattie sono prevenibili attraverso interventi mirati (vaccinazione per la Rosolia, stili alimentari per la Toxoplasmosi), e quindi andrebbero conosciute prima di intraprendere il percorso di ricerca della gravidanza.
In conclusione, il counselling pre-concezionale è un momento importante per approfondire con la coppia argomenti che possono avere degli importanti risvolti sulla salute del proprio figlio/a. E’ auspicabile che tutte le coppie abbiano accesso a queste informazioni per scelte consapevoli e per pianificare una gravidanza con rischi inferiori.
PER APPROFONDIMENTI
https://www.aifa.gov.it/-/gravidanza-e-suscettibilita-alle-infezioni-influenza-malaria-e-varicella